Γιατί να μιλήσουμε για το open source; “Μόνοι μπορούμε να κάνουμε λίγα. Μαζί μπορούμε να κάνουμε τόσα πολλά,” η περίφημη δήλωση ανήκει στην Helen Keller, μία από τις πιο εμπνευσμένες προσωπικότητες του 20ου αιώνα.
Η συνεργασία αποτελεί βασική συνιστώσα των σύγχρονων επιχειρήσεων, και όλα αυτά τα χρόνια, οι προσπάθειες συνεργασίας οδήγησαν σε μερικές από τις πιο επαναστατικές καινοτομίες στον κόσμο, στους τομείς της τεχνολογίας, της ιατρικής και της μηχανικής. Οι ευκαιρίες είναι φαινομενικά ατελείωτες όταν οι άνθρωποι ενώνονται για να εργαστούν από κοινού.
Τι γίνεται όμως αν αυτό το συνεργατικό ήθος επεκτείνεται για να συμπεριλάβει σχεδόν κάθε ανθρώπινο ον πάνω στη γη; Υπάρχουν περιορισμοί σχετικά με το τι μπορεί να επιτευχθεί;
Αυτό είναι το ερώτημα που οι πρωτοβουλίες ανοικτού κώδικα επιδιώκουν να απαντήσουν, δεδομένου ότι στοχεύουν να αλλάξει για πάντα τον τρόπο που σκέφτονται οι επιχειρήσεις σχετικά με την τεχνολογία και τη συνεργασία. Χωρίς ανοικτού κώδικα, πολλές από τις κορυφαίες πρωτοβουλίες της τεχνολογίας του σήμερα – από το cloud computing ή στα λειτουργικά κινητών – απλά δεν θα υπήρχαν, όπως τα ξέρουμε. Στον κόσμο των επιχειρήσεων το λογισμικό, για παράδειγμα, το OpenStack – μια δημοφιλής, ανοικτού κώδικα πλατφόρμα cloud computing – αλλάζει τον τρόπο που οι οργανισμούς διαχειρίζονται πολλαπλές αναπτύξεις cloud με νέα επίπεδα καινοτομίας, αποτελεσματικότητας και απλότητας.
Η ικανότητα του να καλέσεις όλο τον κόσμο για τη συνεχή βελτίωση ενός προϊόντος ή μιας τεχνολογίας δεν είναι πλέον ένα όνειρο, και έχει αρχίσει να συμβαίνει. Προαναγγέλλει άραγε μια νέα εποχή καινοτομίας;
Θα αξιοποιεί τη δύναμη της συλλογικότητας
Πάνε οι ημέρες που οι προγραμματιστές εργαζόταν σε πλήρη απομόνωση με περιορισμένους πόρους. Το δωμάτιο ανάπτυξης έχει ανοίξει σε όλο τον κόσμο.
Δεδομένου ότι ο πηγαίος κώδικας είναι ελεύθερα διαθέσιμος στο ευρύτερο κοινό, σχεδόν ο καθένας με γνώση – από χομπίστες προγραμματιστές σε πλήρεις ερευνητικές ομάδες – έχει την ευκαιρία να παίξει με αυτόν, να τον αλλάξει και τη συνεχίσει να τον βελτιώνει. Δεδομένου ότι τα έργα ανοικτού κώδικα, όπως το OpenStack αποκτούν δυναμική ο ρυθμός της καινοτομίας επιταχύνεται και χάρη στα αυξανόμενα παγκόσμια δίκτυα εμπειρογνωμόνων, τα προϊόντα αναπτύσσονται σε ένα απίστευτο ρυθμό.
Είναι πλήρως παραμετροποιήσιμο
Ένα από τα μεγαλύτερα πλεονεκτήματα των πρωτοβουλιών ανοικτού κώδικα είναι ότι εφόσον ο πωλητής κάνει τον πηγαίο κώδικα διαθέσιμο στο κοινό, οι χρήστες έχουν το ελεύθερο να κάνουν ότι θέλουν με αυτόν.
Οργανισμοί που δεν δεσμεύονται από αδειοδότηση και περιορισμούς – μπορούν να αλλάζουν τον κώδικα με όποιο τρόπο επιθυμούν, προσαρμόζοντάς το στις μοναδικές ανάγκες τους. Αμέσως μετά μπορούν να μοιράζονται τη γνώση αυτή με άλλους για περαιτέρω ανάπτυξη.
Είναι απεριόριστο πεδίο εφαρμογών
Παραδοσιακά, οι συνεργατικές προσπάθειες περιορίζονται από περιορισμούς, όπως τα γεωγραφικά σύνορα. Οι άνθρωποι χρειάζεται να έχουν την ίδια φυσική εγγύτητα να εργαστούν πάνω σε projects, και τέτοια όρια περιορίζουν σημαντικά το πεδίο εφαρμογής τους.
Τα projects ανοικτού κώδικα, και ιδίως εκείνα που αφορούν το λογισμικό, δεν δεσμεύονται από τα εν λόγω όρια. Το μόνο που χρειάζεται είναι ο πηγαίος κώδικας και ένα online forum για να μεταδίδουν τις αλλαγές και τις γνώσεις τους.
Μπορεί να κάνει τον κόσμο ένα καλύτερο μέρος
Όρισμένα από τα πιο διάσημα έργα ανοικτού κώδικα μέχρι σήμερα έχουν δείξει, ότι οι πρωτοβουλίες αυτές μπορεί πράγματι να βοηθήσει στη βελτίωση του κόσμου.
Σε ένα πρόσφατο παράδειγμα που αναδεικνύει πως οι ανοικτές φιλοσοφίες κώδικα υιοθετήθηκαν από μεγάλες βιομηχανίες, είναι η κατασκευάστρια εταιρεία ηλεκτρικών αυτοκινήτων Tesla που έκανε το τολμηρό βήμα να παραχωρήσει τα διπλώματα ευρεσιτεχνίας της σε άλλες αυτοκινητοβιομηχανίες (συμπεριλαμβανομένων και των ανταγωνιστών της) “καλή τη πίστει”. Η ευκαιρία που δίνει στον κόσμο για να αναλύσουν και να βελτιώσουν την τεχνολογία της Tesla μπορεί να είναι μια τεράστια ώθηση για την αυτοκινητοβιομηχανία – και το περιβάλλον, καθώς η ευρύτερη υιοθέτηση των ηλεκτρικών οχημάτων έχει σαν στόχο να μειώσει τις εκπομπές ρύπων.
Η καλυτέρευση του κόσμου στηρίζεται στην καινοτομία, και η συνεργασία είναι ένα από τα βασικά συστατικά για την επίτευξη αυτού του στόχου. Οι μεθοδολογίες του ανοικτού κώδικα, και η συνεργασία, είναι αναπόσπαστο μέρος αυτής της καθολικής ώθησης για την καινοτομία.
Το άρθρο δημοσιεύτηκε στο ZDNet.από τον Harish Pillay.
