FTC: έρχεται διαχωρισμός των υπηρεσιών του Facebook;

Η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου των ΗΠΑ (FTC από το Federal Trade Commission) ανακοίνωσε σήμερα μια αγωγή εναντίον του Facebook ισχυριζόμενη ότι η εταιρεία έχει δημιουργήσει ένα παράνομο μονοπώλιο που βασίζεται σε αντιανταγωνιστικές πρακτικές.

Σύμφωνα με ανακοίνωση της FTC, η αγωγή συμπεριλαμβάνει τις υπηρεσίες Instagram, Messenger και WhatsApp της εταιρείας, καθώς και την υποτιθέμενη επιβολή πρακτικών από το Facebook σε προγραμματιστές λογισμικού.

Η ανακοίνωση αναφέρει ότι η κυβέρνηση των ΗΠΑ επιδιώκει μια εντολή που θα αναγκάσει την εταιρεία να εκχωρήσει αυτές και ενδεχομένως άλλες υπηρεσίες και για να εμποδίσει το Facebook να αποκτήσει νέες εταιρείες χωρίς ομοσπονδιακή άδεια.

Σύμφωνα με τη δήλωση της FTC:

Μετά από μια μακρά έρευνα σε συνεργασία με μια ομάδα γενικών εισαγγελέων 46 πολιτειών, της Περιφέρειας της Columbia και του Guam, η καταγγελία ισχυρίζεται ότι το Facebook έχει εμπλακεί σε μια συστηματική στρατηγική – συμπεριλαμβανομένης της απόκτησης του ανερχόμενου αντίπαλου της Instagram το 2012, την απόκτηση της εφαρμογής για κινητά μηνύματα WhatsApp το 2014 και την επιβολή αντιανταγωνιστικών όρων στους προγραμματιστές λογισμικού – για την εξάλειψη των απειλών κατά του μονοπωλίου της. Αυτή η συμπεριφορά βλάπτει τον ανταγωνισμό, αφήνει στους καταναλωτές λίγες επιλογές για προσωπική κοινωνική δικτύωση και στερεί από τους διαφημιστές τα οφέλη του ανταγωνισμού.

Η FTC επιδιώκει μια μόνιμη εντολή από το ομοσπονδιακό δικαστήριο που θα μπορούσε, μεταξύ άλλων:

• Να απαιτήσει την εκποίηση περιουσιακών στοιχείων, όπως το Instagram και το WhatsApp.
• Να απαγορεύσει στο Facebook την επιβολή αντιανταγωνιστικών όρων στους προγραμματιστές λογισμικού,
• και να απαιτήσει από το Facebook να ζητάει άδεια για μελλοντικές συγχωνεύσεις και εξαγορές.

Θα χρειαστεί κάποια περαιτέρω ανάλυση για να δούμε τι αποτελέσματα θα έχει στην πράξη η απόφαση της FTC λαμβάνοντας υπόψη ότι οι ΗΠΑ βρίσκονται σε μια μεταβατική κατάσταση αυτή τη στιγμή.

Προς το παρόν κανείς δεν μπορεί να προβλέψει τον τρόπο με τον οποίο θα χειριστεί την κατάσταση ο επερχόμενος πρόεδρος. Αυτό που αξίζει να υπογραμμίσουμε ότι η υπόθεση πια είναι στα χέρια του δικαστηρίου.