Η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ (Food and Drug Administration), ενέκρινε το εμβόλιο Pfizer/BioNTech για τον COVID-19 για παιδιά ηλικίας πέντε έως 11 ετών, ανοίγοντας πλάγια μια νέα ηλικιακή ομάδα.
Τα παιδιά είναι λιγότερο πιθανό να έχουν σοβαρά συμπτώματα αν προσβληθούν από τον COVID-19, αλλά εξακολουθούν να μπορούν να κολλήσουν και να μεταδώσουν την ασθένεια σύμφωνα με την FDA. Τα κρούσματα και οι θάνατοι σε παιδιά κορυφώθηκαν τον Σεπτέμβριο, που ήταν ο χειρότερος μήνας για αυτή την ηλικιακή ομάδα, καθώς κατεγράφησαν πάνω από ένα εκατομμύριο νέα κρούσματα στις συγκεκριμένες ηλικίες.
Η εξουσιοδότηση καθιστά διαθέσιμο τον εμβολιασμό σε 28 εκατομμύρια νέα άτομα μόνο στις ΗΠΑ. Μια δημοσκόπηση στις ΗΠΑ τον Σεπτέμβριο έδειξε ότι περίπου το ένα τρίτο των γονέων αναφέρουν ότι θέλουν να εμβολιάσουν τα παιδιά τους ηλικίας πέντε έως 11 ετών “αμέσως” μετά από έγκριση.
Το εμβόλιο Pfizer/BioNTech είναι διαθέσιμο για αυτήν την ομάδα με άδεια χρήσης έκτακτης ανάγκης. Η FDA ενέκρινε πλήρως το εμβόλιο για άτομα 16 ετών και άνω, αλλά εξακολουθεί να θεωρείται προϊόν έκτακτης χρήσης για τα παιδιά ηλικιών από πέντε έως 16 ετών.
Η Καλιφόρνια σχεδιάζει να προσθέσει το εμβόλιο COVID-19 στη λίστα των εμβολίων που απαιτούνται για να παρακολουθήσουν τα παιδιά σχολείο, μόλις λάβει την πλήρη έγκριση για τα παιδιά της σχολικής ηλικίας και τους εφήβους. Η Νέα Υόρκη εξετάζει κάτι παρόμοιο.
Τα άλλα δύο εμβόλια για τον COVID-19 που είναι διαθέσιμα στις ΗΠΑ, (Moderna και Johnson & Johnson), είναι διαθέσιμα μόνο σε άτομα ηλικίας από 18 ετών και άνω. Η FDA ήταν κοντά στο να διαθέσει και το εμβόλιο Moderna στους εφήβους μεταξύ 12 και 17 ετών, αλλά καθυστέρησε την απόφαση για να εξετάσει προσεκτικότερα τα δεδομένα για ένα σπάνιο κίνδυνο καρδιακής φλεγμονής. Η Johnson & Johnson εξακολουθεί να διεξάγει δοκιμές σε νεότερες ηλικιακές ομάδες.
