Η βρετανική startup εταιρεία Pragmatic Semiconductor αποκάλυψε έναν μικροεπεξεργαστή 32 bit που μπορεί να τρέξει μοντέλα μηχανικής εκμάθησης, είναι εύκαμπτος και κοστίζει λιγότερο από ένα ευρώ.
Με το όνομα Flex-RV, αυτό το τσιπ βασίζεται στην ανοιχτή αρχιτεκτονική RISC-V και χρησιμοποιεί ένα εντελώς διαφορετικό υλικό για να επιτύχει τον εξαιρετικά προσαρμόσιμο σχεδιασμό του.
Σύμφωνα με το Nature, αυτό το υλικό ονομάζεται οξείδιο του Ίνδιου Γαλλίου Ψευδαργύρου (Indium Gallium Zinc Oxide = IGZO), το οποίο αντικαθιστά το συμβατικό πυρίτιο.
Η βασική καινοτομία έγκειται στην αποφυγή της περίπλοκης (και ακριβής) συσκευασίας που απαιτούν τα τσιπ πυριτίου για την προστασία της εύθραυστης φύσης τους από τις καταπονήσεις που προκαλούνται από την κάμψη. Αντίθετα, τα τρανζίστορ IGZO μπορούν να εκτυπωθούν απευθείας σε πλαστικά υποστρώματα σε χαμηλές θερμοκρασίες.
Σε επίδειξη της η Pragmatic δείχνει ότι το Flex-RV να τυλίγεται γύρω από ένα καλαμάκι και στη συνέχεια να ξεδιπλώνεται και να συνεχίσει να εκτελεί τον κώδικα ανενόχλητο.
Μην περιμένετε, ωστόσο, εξαιρετικές επιδόσεις. Με μόνο 12.600 λογικές πύλες, το πρωτότυπο Flex-RV επιτυγχάνει μέγιστη ταχύτητα ρολογιού μόλις 60 kHz. Παρά αυτούς τους μέτριους αριθμούς απόδοσης, το τσιπ ενσωματώνει με επιτυχία έναν επιταχυντή μηχανικής εκμάθησης χαμηλής κατανάλωσης.
Καταναλώνοντας λιγότερο από 6 mW ισχύς, αυτό το εξαιρετικά αποδοτικό τσιπ είναι ιδανικό για την τροφοδοσία ιατρικών συσκευών μιας χρήσης και ένα νέο όριο ευέλικτων wearable gadgets για το σώμα, όπως βελτιωμένες συσκευές για την υγεία, ρομποτική με μαλακά υλικά, σε παιχνίδια, ακόμη και διεπαφές εγκεφάλου-υπολογιστή.
Επιπλέον, αξιοποιώντας το δωρεάν σετ εντολών RISC-V ανοιχτού κώδικα, η Pragmatic έχει αποφύγει τα ακριβά τέλη αδειοδότησης αρχιτεκτονικής που συνήθως διογκώνουν το κόστος των τσιπ.
Δείτε το σχετικό βίντεο παρουσίασης πιο κάτω:
