Το Εθνικό Ερευνητικό Εργαστήριο Οπτικής Υπέρυθρης Αστρονομίας του Εθνικού Ιδρύματος Επιστημών, ή NOIRLab (από το National Science Foundation’s National Optical-Infrared Astronomy Research Laboratory), ανέφερε ότι ένα περιστατικό κυβερνοασφάλειας που συνέβη την 1η Αυγούστου και ώθησε το εργαστήριο να σταματήσει προσωρινά τις λειτουργίες του στο Gemini North Telescope στη Χαβάη και στο Gemini South Telescope στη Χιλή. Άλλα, μικρότερα τηλεσκόπια στο Cerro Tololo στη Χιλή επηρεάστηκαν επίσης.
“Το προσωπικό μας συνεργάζεται με ειδικούς στον τομέα της κυβερνοασφάλειας για να επανασυνδεθούν όλα τα επηρεασμένα τηλεσκόπια αλλά και ο ιστότοπός μας το συντομότερο δυνατό και είμαστε ευχαριστημένοι από την πρόοδο που έχει σημειωθεί μέχρι στιγμής”, ανέφερε η NOIRLab σε μια δήλωση στον ιστότοπό της στις 24 Αυγούστου.
Δεν είναι σαφές ακριβώς ποια ήταν η φύση των κυβερνοεπιθέσεων ή από πού προήλθαν. Το NOIRLab επισημαίνει ότι επειδή η έρευνα είναι ακόμη σε εξέλιξη, ο οργανισμός θα είναι προσεκτικός σχετικά με τις πληροφορίες που δίνει σχετικά με τις εισβολές. Οι κυβερνοεπιθέσεις στις εγκαταστάσεις της NOIRLab σημειώθηκαν λίγες μέρες πριν το Εθνικό Κέντρο Αντικατασκοπείας και Ασφάλειας των Ηνωμένων Πολιτειών (NCSC) εκδώσει ένα δελτίο (PDF) που συμβουλεύει τις αμερικανικές διαστημικές εταιρείες και ερευνητικούς οργανισμούς σχετικά με τις απειλές κυβερνοεπιθέσεων και κατασκοπείας.
Οι ξένοι κατάσκοποι και οι hacker “αναγνωρίζουν τη σημασία της εμπορικής διαστημικής βιομηχανίας για την οικονομία και την εθνική ασφάλεια των ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένης της αυξανόμενης εξάρτησης των κρίσιμων υποδομών από διαστημικά περιουσιακά στοιχεία”, αναφέρει το δελτίο. “Βλέπουν την καινοτομία και τα περιουσιακά στοιχεία που σχετίζονται με το διάστημα των ΗΠΑ σαν πιθανές απειλές καθώς και πολύτιμες ευκαιρίες για την απόκτηση ζωτικών τεχνολογιών και τεχνογνωσίας”.
