Η λειτουργία υποβοήθησης στάθμευσης στα σύγχρονα αυτοκίνητα μπορεί να φαίνεται σαν μια πρόσφατη καινοτομία, αλλά αν ο Brooks Walker είχε τον τρόπο του, θα το χρησιμοποιούσαμε από τη δεκαετία του 1930. Ναι καλά ακούσατε, από τη δεκαετία του 1930.
Ένα βίντεο παρουσιάζει την έξυπνη ιδέα ενός εφευρέτη από την Καλιφόρνια με τον όρο “πέμπτος τροχός”. Δείχνει την δημιουργία του σε ένα τετράθυρο Packard – πιθανώς το 1933, αν κρίνουμε από την πινακίδα κυκλοφορίας. Το εφεδρικό ελαστικό του αυτοκινήτου χαμηλώνει από πίσω και σηκώνει τους πίσω τροχούς, επιτρέποντας στο αυτοκίνητο να περιστρέφεται δεξιά και αριστερά, κάνοντας πολύ εύκολο να παράλληλο παρκάρισμα ή τους ελιγμούς σε στενούς χώρους.
Όπως λέει ο αφηγητής, γιατί ο πέμπτος τροχός δεν έπιασε ποτέ, και δεν θα μάθουμε ποτέ το γιατί.
Σε μια δεύτερη ταινία της δεκαετίας του 1950, το I-U News αναφέρει από το Piedmont της Καλιφόρνια, για έναν ανώνυμο εφευρέτη που έβαλε ένα εφεδρικό ελαστικό σε μια Cadillac του 1951. “Αποκαλεί αυτή τη συσκευή «Park Car» και λέει ότι μπορεί να εγκατασταθεί σε οποιοδήποτε μοντέλο. Παρακολουθήστε πώς λειτουργεί. Λαμβάνοντας ισχύ από τον άξονα μετάδοσης κίνησης, το εφεδρικό ελαστικό περιστρέφει το πίσω μέρος προς τα έξω. Μετά απλώς ανασύρει το εφεδρικό, ξαναβγαίνει στο δρόμο και φύγαμε!»
Τα στοιχεία δείχνουν ότι οι δύο ταινίες αναφέρονται στην ίδια καινοτόμο ιδέα. Ένα δίπλωμα ευρεσιτεχνίας εκδόθηκε στον Brooks Walker στις 6 Δεκεμβρίου του 1938. Το Life Magazine παρουσίασε τον πέμπτο τροχό στις 17 Νοεμβρίου του 1952 και αναγνώρισε τον Brooks Walker σαν εφευρέτη του.
Τότε η κάθε συσκευή κόστιζε περίπου 175 δολάρια. Σήμερα θα κόστιζε γύρω στα 1600$ σήμερα, οπότε ίσως οι αυτοκινητοβιομηχανίες θεώρησαν ότι το κόστος είναι απαγορευτικό.
