Ο πλακούντας αναπτύσσεται κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης ώστε να μπορεί να λαμβάνει το έμβρυο οξυγόνο και θρεπτικά συστατικά από τη μητέρα. Τώρα, διεθνής ομάδα επιστημόνων κατάφερε να δημιουργήσει έναν πλακούντα σε μορφή chip ώστε να μελετήσει σε βάθος την ζωτικής σημασίας λειτουργία του.
Ο τεχνητός πλακούντας μιμείται τη μεταφορά ουσιών από τη μητέρα στο έμβρυο όπως ο κανονικός.
Επειδή μπορεί να αποδειχθεί επικίνδυνο για το έμβρυο να εξετάζεται ο πλακούντας κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, το καινοτόμο επίτευγμα μπορεί να εξυπηρετήσει πολυάριθμους διαγνωστικούς και ερευνητικούς σκοπούς.
Μέχρι τώρα, οι επιστήμονες μελετούσαν τη λειτουργία του πλακούντα μόνο σε πειραματόζωα ή σε πρότυπα μοντέλα κυττάρων που είχαν αναπτυχθεί στο εργαστήριο.
Ο πλακούντας σε chip περιλαμβάνει κύτταρα της μητέρας και κύτταρα του εμβρύου που αντλήθηκαν από τον ομφάλιο λώρο.
Σχετική μελέτη δημοσιεύεται στην επιθεώρηση Journal of Maternal-Fetal & Neonatal Medicine.
