Το μέλλον της wearable τεχνολογίας, πέρα από τα τυποποιημένα πλέον αξεσουάρ, όπως τα έξυπνα ρολόγια και τα δαχτυλίδια παρακολούθησης φυσικής κατάστασης, είναι το ePANTS, σύμφωνα με την κοινότητα πληροφοριών. Το The Intercept αναφέρει:
Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση έχει δαπανήσει τουλάχιστον 22 εκατομμύρια δολάρια σε μια προσπάθεια να κατασκευάσει “έξυπνα” ρούχα που κατασκοπεύουν τον χρήστη και το περιβάλλον του. Παρόμοια με τα προηγούμενα projects Moonshot που χρηματοδοτήθηκαν από στρατιωτικές υπηρεσίες και υπηρεσίες πληροφοριών, η έμπνευση μπορεί να προήλθε από την επιστημονική φαντασία και τους super ήρωες των comics, αλλά οι βασικές εφαρμογές έχουν ένα πολύ ξεκάθαρο στόχο για την κυβέρνηση: την επιτήρηση και την συλλογή δεδομένων.
Το πρόγραμμα SMART ePANTS – Smart Electrical Powered and Networked Textile Systems – που περιγράφεται σαν η “μεγαλύτερη μεμονωμένη επένδυση για την ανάπτυξη Active Smart Textiles” στοχεύει στην ανάπτυξη ρούχων ικανών να καταγράφουν ήχο, βίντεο και δεδομένα γεωεντοπισμού, σύμφωνα με το δελτίο τύπου που εξέδωσε το Office of the Director of National Intelligence στις 22 Αυγούστου. Τα ενδύματα που προορίζονται για παραγωγή περιλαμβάνουν πουκάμισα, παντελόνια, κάλτσες και εσώρουχα. Σε όλα τα ρούχα θα επιτρέπεται το πλύσιμο.
Το project το έχει αναλάβει η Intelligence Advanced Research Projects Activity, το μυστικό αντίστοιχο της κοινότητας των πληροφοριών με την πιο γνωστή Υπηρεσία Προηγμένων Ερευνητικών Προγραμμάτων Άμυνας του στρατού ή DARPA (από το Defense Advanced Research Projects Agency) .
Ο ιστότοπος της IARPA αναφέρει ότι “επενδύει ομοσπονδιακή χρηματοδότηση σε έργα υψηλού κινδύνου και υψηλής ανταμοιβής για την αντιμετώπιση των προκλήσεων που αντιμετωπίζει η κοινότητα των πληροφοριών”.
Το ρίσκο αυτό οδήγησε πολύ εντυπωσιακά επιτεύγματα, όπως το βραβείο Νόμπελ που απονεμήθηκε στον φυσικό David Wineland για την έρευνά του στον κβαντικό υπολογισμό που χρηματοδοτήθηκε από το IARPA, αλλά και σε πολύ δαπανηρές αποτυχίες.
“Πολλά από τα προγράμματα της IARPA και της DARPA είναι σαν να πετάς μακαρόνια στον τοίχο”, είπε στο The Intercept η Annie Jacobsen, συγγραφέας του βιβλίου για την DARPA, “The Pentagon’s Brain”. “Μπορεί να κολλήσουν μπορεί και όχι”.
