Η ιστορία αυτή έχει ξεκινήσει πριν την κυκλοφορία των Windows 10, από τότε που η Microsoft ανακοίνωσε για πρώτη φορά, ότι το νέο λειτουργικό της σύστημα θα διανέμεται as a service (σαν υπηρεσία) και θα είναι δωρεάν για τους χρήστες των Windows 7, 8 και 8.1.
Μήπως μας κοροϊδεύει η Microsoft; Άλλοι πάλι είναι σίγουροι ότι η εταιρεία από το Redmond θα αρχίζει να αποστέλλει invoices αμέσως μετά το τέλος της ετήσιας προσφοράς, σε όλους όσους έχουν εγκαταστήσει τα Windows 10.
Είναι πολύ καλό για να είναι αληθινό;
Οι σκεπτικιστές χρησιμοποιώντας την παραπάνω φράση είναι πια πεπεισμένοι ότι τα δωρεάν Windows 10 της Microsoft είναι παγίδα. Το επιχείρημα τους συνήθως αναφέρει:
Τα Windows σαν υπηρεσία, για μένα, σημαίνει ότι θα χρεώνουν για μια συνδρομή ή κάτι παρόμοιο, για να μπορείτε να τα χρησιμοποιήσετε στον υπολογιστή σας. Η Microsoft θα κάνει μια πολύ βασική λειτουργικότητα δωρεάν, αλλά αν θέλετε να κάνετε περισσότερα, θα πρέπει να πληρώσετε τη συνδρομή. Αυτό είναι το master plan.
Ακούγεται λογικό.
Τι δεν πάει όμως καλά σε αυτό το επιχείρημα; Οι αναβαθμίσεις των Windows δεν ήταν ποτέ μια σημαντική πηγή εσόδων για τη Microsoft, και η στροφή της εταιρείας προς το σύννεφο έχει κάνει το γεγονός ακόμα πιο εμφανές. Το παρακάτω γράφημα δείχνει το ποσοστό που κερδίζει η εταιρεία από τις άδειες λιανικής των Windows.
Αν δεν το βρίσκετε είναι η μικροσκοπική πορτοκαλί γραμμή στην κορυφή του μικρότερου μπαρ. Είναι το πόσο που κερδίζει η Microsoft από τις άδειες λιανικής των Windows και τις αναβαθμίσεις.
Η Microsoft είχε 93.600.000.000 δολάρια έσοδα στο οικονομικό έτος 2015. Σχεδόν τα μισά από το σύνολο αυτό προήλθε από τις μεγάλες εταιρείες να πληρώνουν για εμπορικές αδειοδοτήσεις προϊόντων διακομιστή, του Microsoft Office, και αναβαθμίσεις στην έκδοση Windows Enterprise.
Άλλα πολύ υψηλά έσοδα προήλθαν από τις υπηρεσίες cloud (Office 365, Azure) αλλά και συσκευές όπως το Surface και κινητά τηλέφωνα.
Σε αντίθεση με ό, τι έχετε ακούσει, η Microsoft δεν διαθέτει δωρεάν τα Windows 10. Στους έξι μήνες που έληξαν στις 31 Δεκεμβρίου, 2015, οι OEMs κατέβαλαν στην Microsoft πάνω από 6,2 δις $ για να εγκαταστήσουν τα Windows 10 σε νέους υπολογιστές.
Εν τω μεταξύ, κατά το τελευταίο έτος για το οποίο έχουμε στοιχεία, για τις άδειες των Windows που πωλούνται μέσω καναλιών λιανικής πώλησης. Συμπεριλαμβάνονται αναβαθμίσεις, και ακαδημαϊκές εκδόσεις, και όπως φαίνεται αποτελούν τα 8/10 του 1 τοις εκατό των συνολικών εσόδων της Microsoft για το έτος 2015. Σταγόνα στον ωκεανό.
Ιστορικά, αυτοί που είναι πιθανότερο να αναβαθμίσουν είναι πιθανό να το κάνουν κατά τους πρώτους μήνες της κυκλοφορίας μιας νέα έκδοση των Windows (υπάρχουν βέβαια και αυτοί που περιμένουν να σταθεροποιηθεί το προϊόν). Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η Microsoft έχει προσφέρει κατά καιρούς μεγάλες εκπτώσεις για την άμεση εγκατάσταση του λειτουργικού. Οι εν λόγω τιμές πέφτουν κατακόρυφα με την πάροδο του χρόνου για κάθε νέο λειτουργικό που κυκλοφορεί. Το παρακάτω γράφημα δείχνει τις τιμές αναβάθμισης που προσφέρονταν την ημέρα της κυκλοφορίας για τις τελευταίες τέσσερις μεγάλες εκδόσεις των Windows.
Οι τιμές για αναβαθμίσεις των Windows, από το 2006 έως και το 2015
Τα Windows Vista Home Premium και Business κόστιζαν από 159 έως και 259 δολάρια την ημέρα της κυκλοφορίας τους. Οι εισαγωγικές τιμές αναβάθμισης για το διάδοχο των Vista, τα Windows 7, ξεκινούσαν από τα 50 και έφταναν τα 100 δολάρια για τις εκδόσεις Home και Pro αντίστοιχα.
Για τα Windows 8 Pro, η εισαγωγική τιμή αναβάθμισης ήταν τα 40 δολάρια. Τα Windows 8.1 ήταν δωρεάν. Τώρα τα Windows 10 έρχονται σαν δωρεάν αναβάθμιση για ένα πολύ μεγάλο αριθμό χρηστών, που κατά πάσα πιθανότητα μετριέται σε εκατοντάδες εκατομμύρια.
Μπορεί να είναι αλήθεια;
Η Microsoft δεν η πρώτη που έκανε αυτή την κίνηση. Ας μιλήσουμε λίγο για την Apple.
Για τα λειτουργικά OS X Tiger (2005) και Leopard (2007), η Apple χρέωνε 129 δολάρια τις αναβαθμίσεις. Η εταιρεία έκανε πρωτοσέλιδα το 2009, όταν έριξε την τιμή αναβάθμισης του Snow Leopard στα 29 δολάρια ανά μηχάνημα.
Από το 2013, και το λειτουργικό Mavericks, οι αναβαθμίσεις του OS X είναι δωρεάν.
Όλο αυτό το διάστημα δεν ακούσαμε κάποιον να αναφέρει ότι η δωρεάν αναβάθμιση είναι παγίδα της Apple και ότι αργότερα θα αρχίσει να χρεώνει με συνδρομές.
Ας το πάρουμε από την αρχή. Η Microsoft δεν χάνει μια σημαντική πηγή εσόδων. Για τους καταναλωτές και τις μικρές επιχειρήσεις, οι αναβαθμίσεις θα παραδίδονται δωρεάν με τον ίδιο τρόπο που παραδίδονται και οι άλλες ενημερώσεις.
Οι Επιχειρήσεις τώρα που θέλουν προηγμένα χαρακτηριστικά, όπως το BitLocker Drive Encryption, τη δυνατότητα σύνδεσης υπολογιστών σε κάποιο Windows domain και δυνατότητες εικονικοποίησης Hyper-V, πληρώνουν κατά μέσο όρο περίπου 50 δολάρια επιπλέον για μια άδεια των Windows Pro, συνήθως με ένα νέο PC. Όμως το κόστος αυτό είναι εφάπαξ δεν είναι συνδρομή.
Εν τω μεταξύ, οι μεγάλες επιχειρήσεις, συμπεριλαμβανομένων των εταιρικών πελατών και των κυβερνητικών οργανισμών, πληρώνουν πράγματι για συνδρομές των Windows για πολλά χρόνια, χάρη σε ένα πρόγραμμα παραχώρησης πολλαπλών αδειών χρήσης που ονομάζεται Software Assurance. Η ετήσια συνδρομή τους δίνει πάρα πολλά χαρακτηριστικά για επιχειρήσεις και δικαιωμάτων χρήσης που οι καταναλωτές και οι μικρές επιχειρήσεις δεν χρειάζονται και σίγουρα δεν θα τα πληρώσουν.
Από την άλλη πλευρά η Microsoft έχοντας λιγότερες εκδόσεις που θα υποστηρίζει, θα έχει και χαμηλότερο κόστος σε τεχνικούς, ή προγραμματιστές αλλά και testers.
Φυσικά, υπάρχει ένα συνδρομητικό προϊόν που είναι πολύ επιτυχές για τη Microsoft. Η εταιρεία διαθέτει σταθερά σε καταναλωτές και τους επιχειρηματικούς πελάτες πέρα από τις παραδοσιακές άδειες Office και το Office 365. Με 99 δολάρια το χρόνο είναι μια εξαιρετικά προσοδοφόρα αγορά.
Το διαφορετικό από τα Windows, είναι ότι οι εφαρμογές του Office έχουν σχεδιαστεί για εγκατάσταση σε πολλαπλές συσκευές. Έτσι ώστε να μπορούν να είναι παραγωγικές σε στους παραδοσιακούς υπολογιστές, στα laptop και στα tablets. Ένα λειτουργικό σύστημα όπως τα Windows, από την άλλη πλευρά, έχει σχεδιαστεί για να τρέχει σε μια μόνο συσκευή.
Ναι, το σύννεφο είναι το πρώτο επιχειρηματικό μοντέλο της Microsoft και παρέχει πολλές ευκαιρίες διάθεσης συνδρομητικού λογισμικού. Όμως τα Windows 10 δεν πρόκειται να είναι σε αυτή τη λίστα.
ZDNet
