Ο Alan Turing, ένας από τους πιο διάσημους ανθρώπους που εργάστηκαν στο Bletchley Park για να αποκρυπτογραφήσουν τη γερμανική μηχανή κωδικοποίησης Enigma, εργαζόταν επίσης σε ένα ξεχωριστό project. Τα ιδιωτικά του έγγραφα, γνωστά και σαν έγγραφα Bayley για τον βοηθό του Donald Bayley, ο οποίος τα κράτησε μέχρι τον θάνατό του το 2020, αποκαλύπτουν ότι ο Turing είχε δημιουργήσει ένα λειτουργικό μοντέλο μιας φορητής συσκευής κρυπτογράφησης φωνής. Το επέδειξε μάλιστα χρησιμοποιώντας μια ηχογράφηση ομιλίας του Winston Churchill.
“Με βάρος μόλις 39 κιλά, συμπεριλαμβανομένου του τροφοδοτικού της”, αναφέρει ο Jack Copeland σε ένα άρθρο για το IEEE Spectrum, “η Delilah θα μπορούσε να είναι σε ένα φορτηγό, ένα χαράκωμα ή ένα μεγάλο σακίδιο πλάτης”.
Η εργασία του Turing στο Bletchley Park στην πραγματικότητα επηρέασε το πείραμα Delilah που έκανε στο Hanslope Park. Ο Turing άντλησε έμπνευση από μία από τις γερμανικές μηχανές κρυπτογράφησης που είχαν αποκωδικοποιήσει στο Bletchley. Όχι την περίφημη μηχανή Enigma, αλλά μάλλον την SZ42. Ενώ η πρώτη βασιζόταν στον κώδικα Morse, η δεύτερη χρησιμοποιούσε έναν τηλεγραφικό κώδικα 5-bit, τον οποίο ο Copeland αναφέρει ότι “ήταν πρόδρομος των ASCII και Unicode και εξακολουθεί να χρησιμοποιείται από ορισμένους ραδιοερασιτέχνες”. Η SZ42 παρήγαγε ένα μυστικό κλειδί τηλεγραφικών χαρακτήρων, με ένα πανομοιότυπο κλειδί που παράγεται τόσο στον αποστολέα όσο και στον δέκτη. Αφού μπορούσε να γίνει για το κείμενο, ο Turing σκέφτηκε ότι θα μπορούσε να γίνει και για τον ήχο…
Ο λόγος που δεν ξέρουμε πολλά για την Delilah δεν είναι επειδή ήταν μια αποτυχία, αλλά μάλλον επειδή απλώς δεν χρειαζόταν. Μέχρι να κατασκευάσει ο Turing τη συσκευή του, ο πόλεμος είχε τελειώσει. Τι νόημα είχε ένας φορητός κρυπτογράφος φωνής αν δεν είχες σημαντικούς εχθρούς που προσπαθούσαν να υποκλέψουν τις κλήσεις σου, σκέφτηκε η κυβέρνηση.
Έτσι, η χρηματοδότηση για το project σταμάτησε και το διετές πείραμα του Turing έληξε άδοξα και η περίοδος που ο Turing εργάστηκε σαν ηλεκτρολόγος μηχανικός στο Hanslope Park έγινε μια υποσημείωση στο βιογραφικό του.
Ο Γιώργος ακόμα αναρωτιέται τι κάνει εδώ….
