Οι υπηρεσίες επιβολής του νόμου σε όλο τον κόσμο πραγματοποίησαν μία από τις μεγαλύτερες επιχειρήσεις καταστολής με στόχο μια επιχείρηση κυβερνοεγκλήματος που φιλοξενούνταν στο dark web μέχρι σήμερα τουλάχιστον. Ένα μόνο άτομο διαχειριζόταν εκατοντάδες διαφορετικές ιστοσελίδες onion και τώρα αναζητείται με διεθνές ένταλμα σύλληψης. 
Αρκετές εκατοντάδες από τους “πελάτες” του θα μπορούσαν επίσης να αντιμετωπίσουν διώξεις τους επόμενους μήνες.
Η Europol αποκάλυψε πρόσφατα την “Operation Alice” μια σημαντική προσπάθεια για την εξάρθρωση ενός μεγάλου δικτύου κακόβουλων ιστοσελίδων που ήταν κρυμμένες στο dark web. Η έρευνα ξεκίνησε το 2021 και αρχικά επικεντρώθηκε σε μια πλατφόρμα με το όνομα Alice with Violence CP. Τελικά, η επιχείρηση κατέστρεψε μία από τις μεγαλύτερες πλατφόρμες στο dark web που ασχολούνταν με κακόβουλες και εγκληματικές δραστηριότητες.
Η επιχείρηση Alice ξεκίνησε για πρώτη φορά από τις γερμανικές αρχές, οι οποίες ανακάλυψαν ότι ένα μόνο άτομο διαχειριζόταν περισσότερες από 373.000 ιστοσελίδες onion. Οι διευθύνσεις URL Onion αποτελούν μέρος του dark web Tor, προσβάσιμες μέσω του προγράμματος περιήγησης Tor και άλλων συμβατών software clients. Ο κυβερνοεγκληματίας, ένας 35χρονος από την Κίνα, φέρεται να παρέσυρε πελάτες να αγοράσουν διάφορα “πακέτα” υλικού σεξουαλικής κακοποίησης παιδιών για μια περίοδο τουλάχιστον πέντε ετών.
Οι ερευνητές αργότερα ανακάλυψαν ότι προσπαθούσε επίσης να πουλήσει προϊόντα κυβερνοεγκλήματος ως υπηρεσία (CaaS από το cybercrime-as-a-service), όπως κλεμμένα δεδομένα πιστωτικών καρτών και πρόσβαση σε μη ασφαλή ή παραβιασμένα συστήματα. Ο εγκληματίας διαφήμιζε τις υπηρεσίες του σε περισσότερα από 90.000 domains onion κάτι που τελικά του απέφερε περίπου 345.000 ευρώ σε κέρδη από περίπου 10.000 πελάτες παγκοσμίως.
Ωστόσο, κανένας πελάτης δεν παρέλαβε αυτό που πλήρωνε. Ούτε τα πακέτα CSAM (child sexual abuse material) – με τιμές μεταξύ 17 και 215 ευρώ – ούτε οι υπηρεσίες CaaS ήταν πραγματικές. Η Europol ανέφερε ότι ο απατεώνας λειτουργούσε 287 servers, 105 από τους οποίους βρίσκονταν μόνο στη Γερμανία. Οι γερμανικές αρχές εξέδωσαν διεθνές ένταλμα σύλληψης για τον Κινέζο ύποπτο.
Νωρίτερα αυτόν τον μήνα, η Europol συντόνισε έναν διεθνή συνασπισμό 23 χωρών για την πλήρη εξάρθρωση του δικτύου. Οι ερευνητές εντόπισαν 440 πελάτες που προσπαθούσαν να αγοράσουν “προϊόντα CSAM” ή CaaS, με τις συνεχιζόμενες έρευνες να στοχεύουν επιπλέον περισσότερα από 100 επιπλέον άτομα.
Αν και τα δελτία τύπου θα είναι από πολύ επιλεγμένα έως και σπάνια, είπα να περάσω … γιατί καμιά φορά κρύβονται οι συντάκτες.
