Η περιήγηση στο Internet είναι παρόμοια με την οδήγηση ενός αυτοκινήτου. Κάθε αυτοκίνητο έχει πινακίδες που βοηθούν στον εντοπισμό του. Έτσι στο Internet, αντί για πινακίδες, υπάρχουν οι διευθύνσεις IP σε κάθε συσκευή που είναι online.
Κάθε φορά που χρησιμοποιείτε προγράμματα όπως τους web browsers για να συνδεθείτε σε κάποια ιστοσελίδα, οι browsers δίνουν αρκετά στοιχεία για σας στον server που υπάρχει η ιστοσελίδα.
Κάθε σύνδεση αποκαλύπτει τη διεύθυνση IP της συσκευής στο διακομιστή, και σαν αντάλλαγμα, θα εμφανίζει τη διεύθυνση IP του διακομιστή.
Το ίδιο ισχύει και για άλλους τύπους συνδέσεων Internet. Ένα client ηλεκτρονικού ταχυδρομείου όπως το Outlook ή το Thunderbird για να συνδεθεί στους mail servers, μοιράζονται τα στοιχεία της συσκευής που χρησιμοποιείτε με τους κεντρικούς εξυπηρετητές αλλά και άλλους χρήστες. Βασικά, η διεύθυνση IP, αποκαλύπτεται σε κάθε σύνδεση που πραγματοποιεί μια συσκευή.
Μια διεύθυνση IΡ, όπως και μια πινακίδα κυκλοφορίας του αυτοκινήτου, δεν αποκαλύπτει απαραιτήτως τον οδηγό, αλλά μόνο τον ιδιοκτήτη της σύνδεσης.
Η διεύθυνση IΡ αποκαλύπτει δημόσιες πληροφορίες. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να μάθει κάποιος την υπηρεσία παροχής Internet που χρησιμοποιείτε, αλλά δεν μπορεί να χρησιμοποιηθεί από έναν γείτονα σας για να αποκαλύψει τη διεύθυνση του σπιτιού σας.
Τα πράγματα βέβαια είναι πολύ διαφορετικά για τα αιτήματα που αποστέλλουν οι αρχές στις εταιρείες παροχής Internet. Οι πάροχοι φυλλάσουν όλες τις πρόσθετες πληροφορίες όπως την ημερομηνία, την ώρα, τις διευθύνσεις IΡ και τα clients που χρησιμοποιήθηκαν με αυτές τις διευθύνσεις.
Αν οι αρχές ζητήσουν πληροφορίες για μια διεύθυνση IΡ, μπορούν να συσχετίσουν τα δεδομένα, και να ανακαλύψουν πολύ περισσότερες πληροφορίες, αφού ο ISP σας, γνωρίζει την διεύθυνση του σπιτιού σας και τον ιδιοκτήτη του λογαριασμού.
Υπάρχουν δύο κύριες μέθοδοι για την προστασία σας στο Διαδίκτυο:
1. Χρησιμοποιήστε μια σύνδεση στο Internet που δεν μπορεί να συσχετιστεί με εσάς. Αυτό μπορεί να γίνει χρησιμοποιώντας δημόσια WiFi.
2. Χρησιμοποιήστε ένα διακομιστή μεσολάβησης ή κάποιο διακομιστή VPN. Αυτό τοποθετεί ένα πλέγμα ασφαλείας ανάμεσα στη διεύθυνση IΡ που χρησιμοποιείτε και το Internet. Έτσι όλες οι συνδέσεις που βλέπουν οι διακομιστές έρχονται από κάποιο proxy ή την IP του VPN. Υπάρχουν φυσικά τρόποι εντοπισμού και συσχετισμού της σύνδεσης αλλά δεν χρειάζεται κάτι παραπάνω από ένα αίτημα στον πάροχο σας.
