Οι κατάσκοποι του Ψυχρού Πολέμου φύτευαν κοριούς σε τοίχους, λάμπες και τηλέφωνα. Τώρα, οι επιστήμονες προειδοποιούν ότι τα ίδια τα καλώδια μπορούν να ακούν. Μια τεχνική οπτικών ινών που χρησιμοποιείται για την ανίχνευση σεισμών μπορεί να καταγράψει τις αμυδρές δονήσεις μιας ομιλίας, ανέφεραν ερευνητές αυτή την εβδομάδα στη γενική συνέλευση της Ευρωπαϊκής Ένωσης Γεωεπιστημών.
Ελεύθερα διαθέσιμο λογισμικό τεχνητής νοημοσύνης (AI) μετέτρεψε τα δεδομένα οπτικών ινών σε κατανοητές εγγραφές σε πραγματικό χρόνο. “Δεν γνωρίζουν πολλοί άνθρωποι ότι τα καλώδια οπτικών ινών μπορούν να ανιχνεύσουν ακουστικά κύματα”, αναφέρει ο Jack Lee Smith, γεωφυσικός στο Πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου, ο οποίος παρουσίασε μια έρευνα.
“Δείχνουμε ότι σχεδόν σε κάθε περίπτωση όπου χρησιμοποιείτε αυτές τις ίνες, αυτό θα μπορούσε να αποτελεί ζήτημα απορρήτου”.
Οι οπτικές ίνες μπορούν να καταγράψουν τον ήχο μέσω μιας τεχνικής που ονομάζεται κατανεμημένη ακουστική ανίχνευση (DAS από το distributed acoustic sensing). Χρησιμοποιώντας μια μηχανή που ονομάζεται interrogator, οι ερευνητές εκπέμπουν παλμούς laser σε ένα καλώδιο και καταγράφουν το μοτίβο των ανακλάσεων που επιστρέφουν από μικροσκοπικά ελαττώματα γυαλιού κατά μήκος της οπτικής ίνας.
Όταν το σεισμικό κύμα ενός σεισμού διασχίζει ένα τμήμα της οπτικής ίνας, τεντώνει και συμπιέζει αυτά τα ελαττώματα, οδηγώντας σε μετατοπίσεις στο ανακλώμενο φως που οι ερευνητές μπορούν να χρησιμοποιήσουν για να δημιουργήσουν μια εικόνα ενός σεισμού.
Η DAS ουσιαστικά μετατρέπει ένα καλώδιο οπτικής ίνας σε μια μακριά αλυσίδα σεισμομέτρων που μπορούν να ανιχνεύσουν όχι μόνο σεισμούς, αλλά και τους θορύβους των ηφαιστείων, των αυτοκινήτων και άλλων. Και παρόλο που οι επιστήμονες έχουν δημιουργήσει ειδικές γραμμές οπτικής ίνας ειδικά για έρευνα, η DAS μπορεί επίσης να πραγματοποιηθεί και σε “σκοτεινές ίνες” – αχρησιμοποίητα νήματα στον ιστό των οπτικών ινών που διασχίζουν πόλεις και ωκεανούς, μεταφέροντας την παγκόσμια διαδικτυακή κίνηση.
Η DAS μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για παρακολούθηση, όπως δείχνει η μελέτη του Smith και των συναδέλφων του. Διεξήγαγαν μια δοκιμή πεδίου χρησιμοποιώντας μια υπάρχουσα εγκατάσταση DAS που χρησιμοποιείται για τη μελέτη της παράκτιας διάβρωσης. Τοποθέτησαν ένα ηχείο δίπλα στο καλώδιο και έπαιξαν καθαρούς τόνους, μουσική και ομιλία.
Η ανθρώπινη ομιλία περιέχει συχνότητες που κυμαίνονται από μερικές εκατοντάδες έως αρκετές χιλιάδες hertz. Το χαμηλό άκρο του εύρους θα μπορούσε να εξαχθεί από τα δεδομένα “ακόμα και χωρίς καμία προεπεξεργασία”, αναφέρει ο Smith.
“Μπορείτε εύκολα να δείτε τα ακουστικά κύματα”. Η λήψη ομιλίας υψηλότερης συχνότητας απαιτεί κάποια μετεπεξεργασία, αλλά είναι επίσης εφικτή.
Η απευθείας μεταφορά των δεδομένων στο Whisper, ένα δωρεάν εργαλείο μεταγραφής τεχνητής νοημοσύνης, παρείχε ακριβή μεταγραφή σε πραγματικό χρόνο. Ωστόσο, αυτή η τεχνική λειτούργησε μόνο για καλώδια που είναι εκτεθειμένα στην επιφάνεια, σε αποστάσεις έως και 5 μέτρα από το ηχείο. Αν θάψεις το καλώδιο κάτω από μόλις 20 εκατοστά χώματος είναι αρκετό να θολώσει την ομιλία.
doi: 10.1126/science.z8iynq5
Αν και τα δελτία τύπου θα είναι από πολύ επιλεγμένα έως και σπάνια, είπα να περάσω … γιατί καμιά φορά κρύβονται οι συντάκτες.
