Η Microsoft και άλλες εταιρείες κέντρων δεδομένων αγωνίζονται να αναπτύξουν νέες μεθόδους για την αποθήκευση τεράστιων ποσοτήτων δεδομένων σε μόνιμα μέσα. Το Redmond επιδιώκει μια τεχνολογία που βασίζεται στο γυαλί και τα τρισδιάστατα pixel, Η συγκεκριμένη τεχνολογία προχώρησε πρόσφατα σημαντικά χάρη στις τελευταίες ερευνητικές ανακαλύψεις.
Η Microsoft αναπτύσσει το Project Silica εδώ και χρόνια, μετατρέποντας το γυαλί σε μόνιμο μέσο αποθήκευσης ικανό να διατηρεί ψηφιακά δεδομένα για έως και 10.000 χρόνια. Η εταιρεία ανέφερε πρόσφατα τις τελευταίες της εξελίξεις, συμπεριλαμβανομένων σημαντικών βελτιώσεων στο κόστος, την απόδοση και την πολυπλοκότητα αποθήκευσης.
Το Project Silica αποθηκεύει πλέον δεδομένα χρησιμοποιώντας femtosecond lasers σε συνηθισμένο βοριοπυριτικό γυαλί, το οποίο είναι φθηνότερο και πιο άφθονο από αυτό που χρησιμοποιούσαν πριν, από τηγμένο πυρίτιο. Το Redmond περιγράφει το βοριοπυριτικό σαν ένα χαμηλού κόστους, άμεσα διαθέσιμο υλικό που χρησιμοποιείται ήδη σε γυάλινες πόρτες μαγειρικών σκευών και φούρνων.
Σύμφωνα με την εταιρεία, αυτό το νέο υλικό αντιμετωπίζει ένα από τα κύρια εμπόδια στην εμπορευματοποίηση του Project Silica βελτιώνοντας τόσο το κόστος όσο και τη διαθεσιμότητα του μέσου αποθήκευσης. Η ενημερωμένη τεχνική επιτρέπει την αποθήκευση δεδομένων σε εκατοντάδες στρώματα στο γυαλί, με κάθε στρώμα να έχει βάθος μόλις 2 mm.
Σε σύγκριση με τις προηγούμενες εκδόσεις, το σύστημα απαιτεί πλέον μόνο μία κάμερα αντί για τρεις ή τέσσερις, μειώνοντας το κόστος συναρμολόγησης και την πολυπλοκότητα. Το σύστημα εισόδου/εξόδου είναι μικρότερο, φθηνότερο στην παραγωγή και περιλαμβάνει λιγότερα εξαρτήματα, ελαχιστοποιώντας τις προκλήσεις κατασκευής και βαθμονόμησης.
Η Microsoft έχει βελτιώσει επίσης τη μέθοδο εγγραφής που βασίζεται σε voxel. Οι δομές δεδομένων μπορούν πλέον να καταγράφονται με λιγότερους παλμούς laser, ενώ ένα μοντέλο μηχανικής μάθησης διαχωρίζει τα πραγματικά δεδομένα από τις παρεμβολές. Συνδυάζοντας ένα μαθηματικό μοντέλο με θερμικά υποβοηθούμενη εγγραφή, το σύστημα έχει επιτύχει σημαντικά κέρδη στην πυκνότητα δεδομένων.
Η εταιρεία δοκιμάζει αυστηρά το Project Silica για να αξιολογήσει τις μακροπρόθεσμες δυνατότητες διατήρησης δεδομένων. Σύμφωνα με τα τελευταία πειράματα ανθεκτικότητας, η τεχνολογία μπορεί να διατηρήσει αξιόπιστα πληροφορίες για 10.000 χρόνια – και ενδεχομένως για ακόμη περισσότερα.
Ο Redmond αναφέρει ότι το Project Silica, θα είναι σε θέση να αποθηκεύει εικόνες, ήχο, μουσική και ομιλούμενες γλώσσες – διατηρώντας ουσιαστικά όλα τα στοιχεία του ανθρώπινου πολιτισμού για χιλιετίες. Αν και η Microsoft αναφέρει ότι η φάση της έρευνας έχει πλέον “ολοκληρωθεί”, δεν υπάρχουν ενδείξεις του ότι η τεχνολογία θα περάσει σύντομα στην εμπορευματοποίηση.
Αν και τα δελτία τύπου θα είναι από πολύ επιλεγμένα έως και σπάνια, είπα να περάσω … γιατί καμιά φορά κρύβονται οι συντάκτες.
