Πώς έχασε η CIA μια πυρηνική συσκευή;

Εξήντα χρόνια αφότου μια ομάδα Αμερικανών και Ινδών ορειβατών εγκατέλειψε μια γεννήτρια που τροφοδοτούνταν από πλουτώνιο στις πλαγιές του Nanda Devi, μιας από τις πιο δυσπρόσιτες κορυφές των Ιμαλαΐων στον κόσμο, η κυβέρνηση των ΗΠΑ εξακολουθεί να αρνείται ότι αυτή η αποστολή πραγματοποιήθηκε κάποια στιγμή.

Η συσκευή, μια φορητή γεννήτρια SNAP-19C που περιείχε ισότοπα πλουτωνίου, συμπεριλαμβανομένου του Pu-239 – το ίδιο υλικό που χρησιμοποιήθηκε στη βόμβα του Nagasaki – έμεινε πίσω τον Οκτώβριο του 1965, όταν μια ξαφνική χιονοθύελλα ανάγκασε τους ορειβάτες να υποχωρήσουν από το Camp Four, που βρισκόταν ακριβώς κάτω από την κορυφή.

Δες περισσότερα άρθρα του iGuRu.gr όταν αναζητάς ειδήσεις στην Google.

Το iGuRu.gr προτιμώμενη πηγή

Η αποστολή ξεκίνησε από μια συζήτηση σε κοκτέιλ πάρτι μεταξύ του Στρατηγού Curtis LeMay και του φωτογράφου του National Geographic, Barry Bishop, ο οποίος είχε φτάσει στην κορυφή του Everest το 1963. Η Κίνα είχε μόλις πυροδοτήσει την πρώτη της ατομική βόμβα τον Οκτώβριο του 1964 και η CIA ήθελε να υποκλέψει ραδιοσήματα από κινεζικές δοκιμές πυραύλων τοποθετώντας έναν μη επανδρωμένο σταθμό ακρόασης στην κορυφή των Ιμαλαΐων.

Ο Barry Bishop λοιπόν στρατολόγησε επίλεκτους Αμερικανούς ορειβάτες και συντονίστηκε με τις ινδικές μυστικές υπηρεσίες για να μεταφέρει τον απαραίτητο εξοπλισμό επιτήρησης στο βουνό.

Ο Captain M.S. Kohli, ο Ινδός αξιωματικός του ναυτικού που διοικούσε την αποστολή, διέταξε τους ορειβάτες να ασφαλίσουν τον εξοπλισμό και να κατέβουν όταν ξέσπασε μια χιονοθύελλα. Ο Jim McCarthy, ο τελευταίος επιζών Αμερικανός ορειβάτης, θυμήθηκε ότι είχε προειδοποιήσει τον Kohli ότι έκανε λάθος.

“Δεν μπορείς να αφήσεις πλουτώνιο δίπλα σε έναν παγετώνα που τροφοδοτεί τον Γάγγη! Ξέρεις πόσοι άνθρωποι εξαρτώνται από τον Γάγγη;”

Φυσικά όταν οι ομάδες επέστρεψαν την άνοιξη του 1966, ολόκληρο το παγοπέδιλο όπου είχε αποθηκευτεί ο εξοπλισμός είχε εξαφανιστεί – είχε αποκοπεί από μια χιονοστιβάδα. Οι αποστολές έρευνας το 1967 και το 1968 δεν βρήκαν τίποτα.

Η συσκευή παραμένει θαμμένη κάπου στους παγετώνες που τροφοδοτούν τους παραποτάμους του ποταμού Γάγγη.

nytimes.com

newsbot

Αν και τα δελτία τύπου θα είναι από πολύ επιλεγμένα έως και σπάνια, είπα να περάσω … γιατί καμιά φορά κρύβονται οι συντάκτες.