Το πρώτο καλώδιο οπτικών ινών (fiber-optic) που πέρασε ποτέ από ωκεανό – το TAT-8 – μια γραμμή μήκους σχεδόν 6.000 χιλιομέτρων μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών, του Ηνωμένου Βασιλείου και της Γαλλίας, μετέφερε την πρώτη του κίνηση στις 14 Δεκεμβρίου του 1988.
Τώρα ανασύρεται από τον βυθό του Ατλαντικού μετά από περισσότερες από δύο δεκαετίες αδράνειας, με προορισμό την ανακύκλωσή του στη Νότια Αφρική.
Η Subsea Environmental Services, μία από τις τρεις εταιρείες στον κόσμο των οποίων ολόκληρη η δραστηριότητα αφορά την ανάκτηση και την ανακύκλωση καλωδίων, ξεκίνησε τη λειτουργία πέρυσι χρησιμοποιώντας το νέο της ντιζελοηλεκτρικό πλοίο, το MV Maasvliet, και είχε μαζέψει ήδη 1.012 χιλιόμετρα καλωδίου στο πορτογαλικό λιμάνι Leixoes μέχρι τον Αύγουστο.
Το TAT-8, συντομογραφία του Trans-Atlantic Telephone 8, κατασκευάστηκε από την AT&T, την British Telecom και την France Telecom και έφτασε στην πλήρη δυναμικότητά του μέσα σε μόλις 18 μήνες από την έναρξη λειτουργίας του.
Ένα σφάλμα, το οποίο ήταν πολύ ακριβό για επισκευή, το έθεσε εκτός λειτουργίας το 2002.
Το ανακτημένο καλώδιο μεταφέρεται στην Mertech Marine στη Νότια Αφρική, όπου θα διασπαστεί σε χάλυβα, χαλκό και δύο τύπους πολυαιθυλενίου – όλα εμπορικά πολύτιμα, ειδικά ο υψηλής ποιότητας χαλκός σε μια εποχή που ο Διεθνής Οργανισμός Ενέργειας προβλέπει παγκόσμιες ελλείψεις μέσα σε μια δεκαετία.
Αν και τα δελτία τύπου θα είναι από πολύ επιλεγμένα έως και σπάνια, είπα να περάσω … γιατί καμιά φορά κρύβονται οι συντάκτες.
