Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Block, Jack Dorsey, παρουσίασε μια νέα πλατφόρμα ανταλλαγής μηνυμάτων peer-to-peer που ονομάζεται Bitchat, μια υπηρεσία που χρησιμοποιεί Bluetooth και λειτουργεί χωρίς πρόσβαση στο διαδίκτυο ή κεντρικούς διακομιστές.
Πλέον σε beta έκδοση, το project είναι δομημένο ώστε να λειτουργεί εξ ολοκλήρου μέσω αποκεντρωμένου δικτύου mesh, για την προστασία της ιδιωτικής ζωής με την αυτονομία στον πυρήνα του.
Το Σαββατοκύριακο, ο Dorsey περιέγραψε την εφαρμογή σαν “IRC vibes”, που θυμίζει τα μινιμαλιστικά συστήματα συνομιλίας που ελέγχονταν από τον χρήστη από τις πρώτες ημέρες του διαδικτύου.
Το τεχνικό framework πίσω από το Bitchat παρουσιάζεται σε ένα πρόσφατο white paper.
Η εφαρμογή χρησιμοποιεί Bluetooth Low Energy (BLE) για να δημιουργήσει ένα δίκτυο mesh όπου κάθε συσκευή λειτουργεί σαν κόμβος (node) αλλά και σαν αναμεταδότης (relay)
Τα μηνύματα διαβιβάζονται από τη μία συσκευή στην άλλη σε μέγιστη εμβέλεια περίπου 30 μέτρων, με συσκευές-γέφυρες να συνδέουν απομονωμένες συσκευές. Αυτό επιτρέπει στις επικοινωνίες να κινούνται ελεύθερα χωρίς να βασίζονται σε καμία κεντρική υποδομή.
Οι χρήστες δεν χρειάζονται λογαριασμούς, αριθμούς τηλεφώνου ή διευθύνσεις email, και το Bitchat είναι εντελώς δωρεάν.
Τα μηνύματα είναι κρυπτογραφημένα και από προεπιλογή, παραμένουν μόνο στην προσωρινή μνήμη της συσκευής και δεν συνδέονται ποτέ στο διαδίκτυο.
Για ομαδικές συνομιλίες, οι χρήστες μπορούν να δημιουργήσουν chat rooms χρησιμοποιώντας hashtag, με προαιρετική προστασία κάποιον κωδικό πρόσβασης. Η εφαρμογή υποστηρίζει επίσης αποθήκευση και προώθηση στην προσωρινή μνήμη, ώστε τα μηνύματα να μπορούν να παραδίδονται αργότερα σε χρήστες που βρίσκονται εκτός σύνδεσης. Τα μεγάλα μηνύματα χωρίζονται αυτόματα σε μικρότερα τμήματα των 500 byte.
Οι μελλοντικές αναβαθμίσεις θα περιλαμβάνουν υποστήριξη για WiFi, η οποία αναμένεται να βελτιώσει το εύρος ζώνης και να επιτρέψει καλύτερη επικοινωνία χωρίς να θυσιάσει το απόρρητο.
Αυτό το μοντέλο είναι εντελώς αντίθετο με τον τρόπο λειτουργίας των περισσότερων πλατφορμών ανταλλαγής μηνυμάτων. Υπηρεσίες όπως το WhatsApp και το Messenger, που ανήκουν και οι δύο στην Meta, χρησιμοποιούν κεντρικά συστήματα που δημιουργούν έσοδα από προσωπικά δεδομένα.
Αντίθετα, το Bitchat έχει σχεδιαστεί για να λειτουργεί εκτός τέτοιων συστημάτων που αποσκοπούν στο κέρδος και αποφεύγει τη συλλογή οποιωνδήποτε πληροφοριών χρήστη.
Το white paper περιγράφει διάφορα σενάρια όπου το Bitchat θα μπορούσε να είναι ιδιαίτερα χρήσιμο, όπως κατά τη διάρκεια συνεδρίων, σε περιοχές αντιμετώπισης καταστροφών ή οπουδήποτε η παραδοσιακή υπηρεσία διαδικτύου είναι απρόσιτη ή μη αξιόπιστη.
Η εφαρμογή βρίσκεται αυτήν τη στιγμή σε έκδοση beta.
Αν και τα δελτία τύπου θα είναι από πολύ επιλεγμένα έως και σπάνια, είπα να περάσω … γιατί καμιά φορά κρύβονται οι συντάκτες.
