Η εταιρεία Daimler Truck, θυγατρική της Mercedes-Benz επιδιώκει έως το 2027 να έχει φέρει στους δρόμους τα πρώτα ηλεκτρικά, πλήρως αυτόνομα φορτηγά αλλάζοντας το τοπίο στις μεταφορές.
Η εταιρεία Daimler θα εξοπλίσει την ηλεκτρική έκδοση του μοντέλου eCascadia με μια σουίτα αισθητήρων υψηλής ισχύος, μεγάλης εμβέλειας που του επιτρέπουν να «βλέπει» το περιβάλλον του, καθώς και έναν υπολογιστή που θα μπορεί να επεξεργαστεί τα δεδομένα των αισθητήρων και να λαμβάνει αποφάσεις πλοήγησης.
Η Daimler θεωρεί ότι ο στόχος της είναι να λανσάρει τα φορτηγά το 2027 κάπου στις νοτιοδυτικές ΗΠΑ, μεταφέροντας εμπορεύματα από συγκεκριμένα αφετηρίες σε συγκεκριμένους τερματικούς σταθμούς.
Ξεκινάμε με «ένα αυτόνομο όχημα που δεν κοιμάται, δεν χρειάζεται να σταματήσει και βασικά μπορεί να κινείται συνεχώς από το ένα σημείο στο άλλο», είπε η Joanna Butler, επικεφαλής της ομάδας τεχνολογίας της Daimler.
Τα αυτόνομα οχήματα δεν θεωρούνται μέχρι στιγμής πλήρως αυτόνομα, καθώς απαιτούν από τον οδηγό να έχει τα χέρια τους στο τιμόνι και δεν συζητάμε να μην υπάρχει καν οδηγός. Μάλιστα μετά από αρκετά δυστυχήματα η πωλήσεις τους έχουν πτωτική τάση, εν μέρει και χάρη σε λανθασμένα βήματα εταιρειών όπως η Tesla και η Cruise.
Η Daimler εργάζεται στη δική της αυτόνομη οδήγηση από το 2015 , όταν παρουσίασε ένα λειτουργικό πρωτότυπο που ονομάζεται Freightliner Inspiration Truck. Η αυτοκινητοβιομηχανία τα κατάφερε τότε, κάνοντας το ντεμπούτο του αυτόνομου φορτηγού στο φράγμα Hoover Dam και προσφέροντας δοκιμαστικές βόλτες στο Las Vegas Motor Speedway.
Στην Έκθεση Consumer Electronics 2019, η Daimler παρουσίασε μια έκδοση παραγωγής αυτού του πρωτότυπου φορτηγού.
Και έκανε και άλλα βήματα, όπως το ότι εκείνη τη χρονιά εξαγόρασε την Torc, μια εταιρεία με έδρα τη Βιρτζίνια που κατασκευάζει λογισμικό για αυτοοδηγούμενα οχήματα.
