“Ένας νέος υπερυπολογιστής που ονομάζεται Frontier διαφημίζεται σαν το πρώτο μηχάνημα exascale στον κόσμο. Είναι όμως πραγματικά;”
Είναι η ερώτηση που διερευνά ένα νέο άρθρο στο New Scientist…
Αν και ο Frontier, που κατασκευάστηκε από το Εθνικό Εργαστήριο Oak Ridge στο Τενεσί, βρίσκεται στην κορυφή της λίστας των υπερυπολογιστών, μπορεί να υπάρχουν ήδη άλλοι που έχουν επιτύχει αυτό το ορόσημο στα κρυφά.
Η λίστα των υπερυπολογιστών δημοσιεύεται από την Top500, που χρησιμοποιεί μία μόνο μέτρηση με το λογισμικό LINPACK benchmark: πόσο γρήγορα μπορεί ένα μηχάνημα να λύσει τεράστιους αριθμούς εξισώσεων.
Αυτό δίνει μια τιμή σε πράξεις κινητής υποδιαστολής ανά δευτερόλεπτο ή FLOPS (από το float-point operations per second).
Ακόμη και ο Jack Dongarra από το Top500 παραδέχεται ότι δεν περιλαμβάνονται όλοι οι υπερυπολογιστές αφού μπορούν να εμφανιστούν μόνο αν οι ιδιοκτήτες τους τρέξουν το LINPACK benchmark και υποβάλουν το αποτέλεσμα.
“Αν δεν το στείλουν, δεν μπαίνει, και δεν μπορώ να τους αναγκάσω”.
Ορισμένοι ιδιοκτήτες προτιμούν να μην δημοσιεύουν benchmarks και να μην αποκαλύπτουν δημόσια την ύπαρξη ενός μηχανήματος.
Ο Simon McIntosh-Smith στο Πανεπιστήμιο του Μπρίστολ, Ηνωμένο Βασίλειο αναφέρει ότι όχι μόνο οι υπηρεσίες πληροφοριών αλλά και ορισμένες εταιρείες κρατούν μυστικές τις μηχανές τους. Ορισμένες ακαδημαϊκές μηχανές μάλιστα όπως η Blue Waters, που λειτουργεί από το Εθνικό Κέντρο Εφαρμογών Υπερυπολογιστών στο Το Πανεπιστήμιο του Ιλινόις στο Urbana-Champaign, απλά δεν εισήχθησαν ποτέ στην λίστα…
Ο Dongarra αναφέρει ότι οι ειδικοί υπερυπολογιστών πιστεύουν είναι ότι η Κίνα έχει τουλάχιστον δύο μηχανές exascale που λειτουργούν από το 2021, και είναι γνωστές σαν OceanLight και Tianhe-3. Σύμφωνα με τους ειδικούς, στην Κίνα λειτουργεί ένας ακόμη μεγαλύτερος που ονομάζεται Sugon. Επιστημονικές εργασίες για ασύνδετες έρευνες αποκάλυψαν στοιχεία αυτών των μηχανών όταν περιέγραφαν τους υπολογισμούς που έγιναν σε αυτές.
Ο McIntosh-Smith πιστεύει επίσης ότι οι υπηρεσίες πληροφοριών θα είχαν πολύ καλή κατάταξη στην λίστα των 500, εάν επιτρεπόταν.
“Σίγουρα στις ΗΠΑ, ορισμένες από τις δυνάμεις ασφαλείας έχουν μηχανήματα που θα τους έβαζαν στην κορυφή”.
