Οι τελευταίες οικονομικές αποκαλύψεις της OpenAI υπογραμμίζουν ένα σημαντικό πρόβλημα στην άνθηση της Τεχνητής Νοημοσύνης. Η τεχνολογία κλιμακώνεται ραγδαία, αλλά το κόστος κατασκευής και λειτουργίας της αυξάνεται ακόμη πιο γρήγορα. Τα έγγραφα, που ελήφθησαν από τον ανεξάρτητο δημοσιογράφο Ed Zitron, φτάνουν καθώς η εταιρεία κινείται προς μια πιθανή αρχική δημόσια προσφορά και αποκαλύπτουν πόσο ακριβά έχουν γίνει τα σύγχρονα συστήματα Τεχνητής Νοημοσύνης.
Παρουσιάζουν μια επιχείρηση που παράγει δισεκατομμύρια δολάρια σε έσοδα, ενώ παράλληλα επιβαρύνεται από ακόμη μεγαλύτερα έξοδα.
Η αύξηση των εσόδων ήταν δραματική. Η OpenAI είχε έσοδα 3,7 δισεκατομμυρίων δολαρίων το 2024, πριν εκτοξευθεί στα 13,07 δισεκατομμύρια δολάρια το 2025. Μέχρι το τέλος του ίδιου έτους, τα μηνιαία έσοδα πλησίαζαν τα 2 δισεκατομμύρια δολάρια, γεγονός που υποδηλώνει ότι η ζήτηση συνέχισε να επιταχύνεται. Η OpenAI αναφέρει ότι το ChatGPT έχει πλέον περισσότερους από 900 εκατομμύρια εβδομαδιαίους χρήστες, αν και μόνο περίπου 50 εκατομμύρια είναι εγγεγραμμένοι σε πακέτα επί πληρωμή.
Ωστόσο, τα οικονομικά στοιχεία καθιστούν σαφές ότι υπάρχει πρόβλημα. Το κόστος ανάπτυξης μοντέλων Τεχνητής Νοημοσύνης συνεχίζει να ξεπερνά οτιδήποτε άλλο. Οι δαπάνες για έρευνα και ανάπτυξη αυξήθηκαν από 7,81 δισεκατομμύρια δολάρια το 2024 σε 19,18 δισεκατομμύρια δολάρια το 2025 – ένα ποσό που, από μόνο του, ξεπέρασε τα συνολικά ετήσια έσοδα της εταιρείας και τα δύο έτη.
Αυτά τα στοιχεία πιθανότατα αντικατοπτρίζουν το τεράστιο κόστος εκπαίδευσης των νέων μοντέλων και τις πληρωμές που κάνει η OpenAI στους συνεργάτες για την υποδομή που χρησιμοποιεί. Το 2025, τα 10,59 δισεκατομμύρια δολάρια από τις δαπάνες Έρευνας και Ανάπτυξης της εταιρείας πήγαν στη Microsoft.
Ακόμα και μετά την εκπαίδευση των μοντέλων, το κόστος δεν μειώνεται. Η λειτουργία τους σε κλίμακα – η συνεχής ροή προτροπών και απαντήσεων των χρηστών – αποδεικνύεται εξίσου ακριβή. Το κόστος εσόδων της OpenAI αυξήθηκε από 2,65 δισεκατομμύρια δολάρια το 2024 σε 7,5 δισεκατομμύρια δολάρια το 2025, μια αύξηση σε ετήσια βάση που πιθανώς αντανακλά το αυξανόμενο κόστος. Κάθε αλληλεπίδραση συνεπάγεται με ένα υπολογιστικό κόστος και στα τρέχοντα επίπεδα χρήσης, αυτά τα έξοδα συσσωρεύονται γρήγορα.
εικόνα: Ars Technica
Η εταιρεία δαπανά επίσης μεγάλα ποσά για να διατηρήσει τη θέση της σε μια ολοένα και πιο ανταγωνιστική αγορά. Τα έξοδα πωλήσεων και marketing αυξήθηκαν από 1,11 δισεκατομμύρια δολάρια σε 5,73 δισεκατομμύρια δολάρια σε ένα μόνο έτος, δείχνοντας πόσο επιθετικά προσπαθεί η OpenAI να επεκτείνει τη βάση των χρηστών της. Παρόλα αυτά, τα αποτελέσματα παραμένουν αρνητικά. Οι λειτουργικές ζημίες διευρύνθηκαν από 8,78 δισεκατομμύρια δολάρια το 2024 σε 20,92 δισεκατομμύρια δολάρια το 2025, παρά την αύξηση των εσόδων της εταιρείας.
Το ποσό των καθαρών ζημιών του 2025 – σχεδόν 39 δισεκατομμύρια δολάρια – φαίνεται ιδιαίτερα δυσοίωνο, αν και είναι κάπως παραπλανητικό. Ένα μεγάλο μέρος αυτού του συνόλου προέρχεται από μια εφάπαξ λογιστική προσαρμογή που συνδέεται με αλλαγές στις αποτιμήσεις των επενδυτών μετά τη μετάβαση της OpenAI σε μια κερδοσκοπική δομή. Εξαιρώντας αυτήν την προσαρμογή, η ζημία πλησιάζει τα 8 δισεκατομμύρια δολάρια, ένα ποσό που αντικατοπτρίζει καλύτερα τις υποκείμενες δραστηριότητες της εταιρείας.
Συνολικά, οι αριθμοί υπογραμμίζουν μια θεμελιώδη πρόκληση που αντιμετωπίζει ο κλάδος της Τεχνητής Νοημοσύνης: η τεχνολογία δεν είναι μόνο ακριβή στην κατασκευή, αλλά και ακριβή στη συνεχή λειτουργία σε κλίμακα. Αυτή η πραγματικότητα διαμορφώνει ήδη τις εσωτερικές αποφάσεις. Η OpenAI έχει απομακρυνθεί από διάφορες πρωτοβουλίες, για παράδειγμα, έκλεισε το μοντέλο βίντεο Sora. Περίπου την ίδια εποχή, η ηγεσία της εταιρείας σημείωσε μια πιο αυστηρή εστίαση σε βασικά προϊόντα, ιδίως σε εκείνα που απευθύνονται σε προγραμματιστές και επιχειρηματικούς χρήστες.
εικόνα: Ars Technica
Υπάρχουν επίσης ενδείξεις ότι η αύξηση των εσόδων θα μπορούσε να δεχθεί πιέσεις. Ορισμένοι εταιρικοί πελάτες αντιδρούν στην τιμολόγηση που βασίζεται σε token και απαιτούν σαφέστερες αποδόσεις από τις επενδύσεις τους στην Τεχνητή Νοημοσύνη. Ταυτόχρονα, ο ανταγωνισμός εντείνεται. Αντίπαλοι όπως η Anthropic ασκούν πιέσεις στις τιμές, κάτι που θα μπορούσε να συμπιέσει τα περιθώρια κέρδους, ειδικά εάν μειωθούν οι τιμές των συνδρομών.
Παρόλα αυτά, η εμπιστοσύνη των επενδυτών δεν έχει κλονιστεί. Η OpenAI συγκέντρωσε 122 δισεκατομμύρια δολάρια τον Μάρτιο με αποτίμηση 852 δισεκατομμυρίων δολαρίων, καταφέρνοντας έναν από τους μεγαλύτερους γύρους χρηματοδότησης στον τομέα. Η εταιρεία έχει πει στους επενδυτές ότι ελπίζει να γίνει κερδοφόρα έως το 2030, ένας στόχος που θα εξαρτηθεί εν μέρει από τη μείωση του κόστους εκπαίδευσης.
Προς το παρόν, η οικονομική εικόνα αντικατοπτρίζει μια εταιρεία που βρίσκεται ακόμη σε φάση ανάπτυξης. Η ζήτηση παραμένει ισχυρή και συνεχίζει να αναπτύσσεται ραγδαία. Το πιο δύσκολο ερώτημα είναι για πόσο καιρό αυτή η ανάπτυξη θα μπορεί να συνεχίσει να ξεπερνά το κόστος της υποδομής που απαιτείται για την υποστήριξή της.
Αν και τα δελτία τύπου θα είναι από πολύ επιλεγμένα έως και σπάνια, είπα να περάσω … γιατί καμιά φορά κρύβονται οι συντάκτες.
