Το Linux προσφέρει πολλούς τρόπους για να εγκαταστήσετε λογισμικό: εγγενή πακέτα διανομών, Flatpak, Snap, AppImage, builds πηγαίου κώδικα, ακόμη και προγράμματα εγκατάστασης curl-pipe. Το πρόβλημα είναι ότι το καθένα λύνει ένα διαφορετικό πρόβλημα, ωστόσο κανένα από αυτά δεν εξαλείφει πλήρως την πραγματικότητα “δουλεύει εδώ, χαλάει εκεί” σε όλες τις διανομές. 
Το Package Forge (PkgForge) είναι ένα νέο project με μια πιο περιορισμένη αποστολή: να παρέχει πραγματικά ανεξάρτητες από διανομές φορητές εφαρμογές που τρέχουν με τον ίδιο τρόπο σε όλα τα συστήματα….
Δεν είναι μια νέα μορφή συσκευασίας από μόνη της, ούτε προσπαθεί να αντικαταστήσει το AppImages. Αντίθετα, είναι ένα οικοσύστημα που δημοσιεύει φορητά πακέτα και στατικά δυαδικά αρχεία (binaries) σε επιμελημένα αποθετήρια, σε συνδυασμό με έναν διαχειριστή πακέτων που έχει σχεδιαστεί για να τα εγκαθιστά και να τα διαχειρίζεται.
Ένας από τους τρόπους με τους οποίους το PkgForge ξεχωρίζει από ορισμένες προσπάθειες φορητών εφαρμογών στο Linux είναι η εστίασή του στην προσβάσιμη τεκμηρίωση και σε ένα μοντέλο διανομής με γνώμονα την ασφάλεια.
Το project παρέχει κυρίως προκατασκευασμένα binaries, διατηρεί διαφανή αρχεία καταγραφής και βασίζεται στην επαλήθευση του αθροίσματος ελέγχου (checksum). Αυτό βοηθά στη μείωση της εξάπλωσης των ad-hoc install scripts και της ανάγκης για τοπική μεταγλώττιση, η οποία αποτελεί εδώ και καιρό ένα κοινό μοτίβο κατά την απευθείας λήψη λογισμικού Linux (και εξακολουθεί να ισχύει για πολλά project σήμερα).
Για να διευκολύνει τη ζωή του τελικού χρήστη, το project διατηρεί ένα δικό του frontend, που ονομάζεται Soar… το οποίο μπορείτε να χρησιμοποιήσετε σαν ένα πρόσθετο διαχειριστή πακέτων, και να το αφήσετε να χειρίζεται την εγκατάσταση, τις ενημερώσεις και την ενσωμάτωση συστήματος.
Σας επιτρέπει επίσης να αναζητάτε εφαρμογές και βοηθητικά προγράμματα χωρίς να χρειάζεται να ψάχνετε στα αποθετήρια online.
Εναλλακτικά, μπορείτε να αναζητήσετε χειροκίνητα τα αποθετήρια PkgForge και να κατεβάσετε και να διαχειριστείτε μεμονωμένα φορητά πακέτα μόνοι σας. Αυτό είναι προτιμότερο εάν δημιουργείτε ένα φορητό κιτ εργαλείων σε μια μονάδα USB, δοκιμάζετε προσωρινά μια μεμονωμένη εφαρμογή ή απλώς θέλετε πλήρη έλεγχο του πού βρίσκονται τα αρχεία…
Ακόμα κι αν δεν αντικαθιστά τα Flatpak, Snap ή AppImage, βοηθά να δοθεί ένας ορισμός για το πώς θα μπορούσε να μοιάζει ένα πιο ευέλικτο, πραγματικά ανεξάρτητο από τη διανομή μέλλον στις φορητές εφαρμογές Linux.
Αν και τα δελτία τύπου θα είναι από πολύ επιλεγμένα έως και σπάνια, είπα να περάσω … γιατί καμιά φορά κρύβονται οι συντάκτες.
