Είναι Ιούλιος του 2015 και η Microsoft κυκλοφορεί τα Windows 10. Οι προγραμματιστές, κουρασμένοι από τα Windows 8 και τις προτροπές να δημιουργήσουν εφαρμογές “στυλ Metro”, τώρα ασχολούνται με το νέο όραμα της Microsoft: την Παγκόσμια Πλατφόρμα των Windows (UWP από το Universal Windows Platform).
“Οι προγραμματιστές μπορούν πλέον να δημιουργήσουν μια ενιαία εφαρμογή για το πλήρες φάσμα των συσκευών με Windows 10”, ανέφερε ο Terry Myerson, επικεφαλής των Windows εκείνη την εποχή. Μαζί υπήρχαν και τα Windows 10 Mobile, οι κονσόλες Xbox και οι συσκευές επαυξημένης πραγματικότητας HoloLens.
Ερώτηση: Τι θα μπορούσε να πάει στραβά;
Απάντηση: σχεδόν τα πάντα.
Το Universal Windows Platform διήρκεσε μόλις 5 χρόνια πριν η Microsoft χάσει τον ενθουσιασμό της
Το πρώτο πράγμα που πήγε στραβά ήταν η εγκατάλειψη του Windows Phone, που σταμάτησε επίσημα τον Οκτώβριο του 2017. Μια πλατφόρμα χωρίς λειτουργικό σύστημα για κινητά δεν είναι καθολική παρά το όνομα Universal Windows Platform.
Ακόμα και στα Windows 10, το UWP αντιμετώπισε προβλήματα, με την ανάπτυξη να περιορίζεται αρχικά στο Windows Store, πρόσβαση σε αρχεία και υλικό με sandbox και έλλειψη στοιχείων και δυνατοτήτων σε σύγκριση με το ώριμο API των εφαρμογών Win32.
Έχοντας διασπάσει το οικοσύστημα ανάπτυξης των Windows, η Microsoft προσπάθησε να το επαναφέρει με το Project Reunion, που κυκλοφόρησε το 2020, και το WinUI 3, το οποίο ο Kevin Gallo, τότε εταιρικός αντιπρόεδρος της πλατφόρμας προγραμματιστών των Windows, χαρακτήρισε σαν ένα “υψηλής απόδοσης, βελτιστοποιημένο για Fluent native UI framework για Windows”. Το UWP δεν ήταν πλέον ΤΟ όραμα, αν και εξακολουθεί να υποστηρίζεται, μαζί με το συνοδευτικό WinUI 2.
Οι προγραμματιστές που υιοθέτησαν το WinUI 3, ωστόσο, δεν πέρασαν καλά. Ένας προγραμματιστής σε μια δημοσίευση με τίτλο “Το WinUI3 είναι πραγματικά νεκρό! – Πότε να περιμένουμε την ανακοίνωση;”, αναφέρει πολλά προβλήματα, όπως η μειωμένη δραστηριότητα από τη Microsoft, η έλλειψη υιοθέτησης από προμηθευτές, η αδυναμία διαχείρησης ενός visual designer για το Visual Studio και η κακή εμπειρία των προγραμματιστών.
“Ολόκληρη η αρχιτεκτονική πίσω από αυτό είναι εξωφρενικά περίπλοκη, όλες οι προβολές, το WinRT, το τρελό σύστημα κατασκευής για τον κώδικα WinUI3”
Λίγο αργότερα, η Microsoft άρχισε να μιλάει για το αρχαίο αλλά ακόμα αγαπημένο Windows Presentation Foundation (WPF), το οποίο, όπως και τα Windows Forms, είναι πλέον ανοιχτού κώδικα, και “μια εξαιρετική επιλογή”.
Στο GitHub, η ομάδα των Windows απάντησε, λέγοντας ότι “το WinUI 3 δεν είναι νεκρό, θα έλεγα μάλιστα ότι βλέπω το WinUI ως το μέλλον της ανάπτυξης επιτραπέζιων υπολογιστών των Windows”, αλλά πρόσθεσε ότι “η πλατφόρμα μας δεν είναι στη θέση που θέλουμε να έχουμε στο μέλλον… Ένα από τα πιο δυνατά σχόλια που ακούμε συνεχώς είναι ότι η Microsoft δεν χρησιμοποιεί τις ίδιες τεχνολογίες που προτείνει στους προγραμματιστές και εργαζόμαστε και σε αυτό”.
Η τελευταία παρατήρηση είναι σημαντική. Το Microsoft Office δεν είναι μια εφαρμογή WinUI 3. Το Microsoft Teams είναι κατασκευασμένο με τεχνολογία web.
Εν τω μεταξύ, τα Windows Forms και το WPF εξακολουθούν να λειτουργούν και μοιάζει σαν να έχει κλείσει ο κύκλος από την κυκλοφορία των Windows 10 και την υπόσχεσή τους να αλλάξουν τα πάντα.
Αν και τα δελτία τύπου θα είναι από πολύ επιλεγμένα έως και σπάνια, είπα να περάσω … γιατί καμιά φορά κρύβονται οι συντάκτες.
